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Historia de los Slots |
Las máquinas de slots ocupan una parte colorida de la historia de América. Unas de las máquinas más populares son aquellas que usan los 7 símbolos en rojo, blanco, y azul, que representan el patriotismo Americano. Este invento excepcional Americano se ha convertido en uno de los juegos de apuestas más populares en el mundo del juego de casino, y extendió sus las de tal manera que puedes encontrar máquinas de slot en las terminales de ómnibus, los salones y pubs.
El comienzo de la historia de las máquinas de slot, hoy sabemos que empieza con su inventor, Charles Fey. Primero inventó en 1895 un tragamonedas con tres diales numerados, uno detrás del otro, y debido al éxito enorme provocado por estas máquinas, continuó trabajando en esta idea y realizando mejoras a la máquina. Finalmente, el antecesor de la máquina slot que conocemos hoy es traído al mercado, en 1899 con el nombre de "Liberty Bell". Los simples aparatos mecánicos con tres carretes al estilo antiguo, conteniendo 20 símbolos, han evolucionado hasta convertirse en aparatos controlados por microprocesadores, con hasta 5 carretes giratorios que contienen cientos de números.
Fey fue el fabricante de máquinas de tragamonedas número uno hasta 1907. La Compañía "Mills Novelty" de Herbert Stephen Mill de Chicago, modificó la máquina de Fey. En 1910, Mill introdujo la "Operator Bell", y esta máquina tenía una buena entrada para las monedas, y también creó los famosos símbolos de frutas que conocemos hoy en día. Las máquinas tragamonedas de hierro tenían un peso de más de 100 libras, y fueron producidas más de 30.000 de estas máquinas. Mills lanzó al mercado en 1915 nuevas máquinas de slot con gabinetes de madera más baratos.
A lo largo del siguiente par de décadas, la Compañía de Mills hizo numerosos cambios y alteraciones a las máquinas y al juego en sí mismo. Múltiples jackpots, máquinas más tranquilas de manejar, gabinetes coloridos para atraer a los jugadores, y eventualmente temas específicos. El primero en 1931 fue la Cabeza del León. A fines de 1931 fue el Águila de Guerra y la Cabeza Romana, y en 1933, fue el Frente del Castillo. La Cabeza del León todavía utilizaba la entrada de monedas como cuello de ganso que fue el estándar para los años 1920. El Águila de Guerra, sin embargo, contaba con una nueva entrada de monedas que mostraba las monedas jugadas moviéndolas una por una a lo largo de la parte de arriba de la máquina. Este dispositivo, no sólo brindó un movimiento adicional, sino que además brindó al operador seguridad extra, permitiéndole chequeos más fáciles.
La electrónica alzó su cabeza cuando los años 60 rondaban por ahí. Las máquinas "21" de estado sólido de la Electrónica de nevada fueron un gran tema, y para la mitad de 1970 otros fabricantes habían construido, también de estado sólido, máquinas de "21", dados, ruletas, carreras de caballos, y de poker. La más exitosa de estas fue la "Poker Matic" de Dale Electronics, la cual podía encontrarse en la mayoría de los casinos de Nevada.
En 1975 la Compañía "Fortune Coin" introdujo la primera máquina de slots de video en Las Vegas. La nueva máquina recibía poca aceptación por parte de los casinos, que la compraban básicamente como una novedad. No fue hasta que fue convertida en una máquina de draw poker que su potencial se hizo evidente. En 1976, Bally construyó una máquina de poker con video en blanco y negro, y diez meses después la Compañía "Fortune Coin" le devolvió el favor con una versión a color.
Un nuevo gigante fabricante de slots, fundado por William "Si" Redd, apareció en 1975. Después de vender su Compañía de Distribución de Nevada a la compañía de Bally, Redd arregló que fueran sustraídos del precio de compra, 1,5 millones de dólares así podía mantener los derechos sobre los juegos electrónicos, incluyendo los tragamonedas de video. La compañía nueva de Redd "A-1 Supply", pronto adquirió un pionero en la manufactura de juegos de video, "Nutting Enterprises", y empezó a construir máquinas de consola para el BlackJack y Draw Poker. La compañía floreció, y William Redd se cambió su nombre por Sircoma (Si Redd Coin Machines). En 1981 la compañía de Redd pasó por otro cambio de nombre, esta vez para IGT: Tecnología de Juego Internacional.
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